¿Cómo era la Capilla Sixtina antes de Miguel Ángel?

Folia Magazine (original en italiano; traducción mía)

El 15 de agosto de 1483 el papa Sixto IV consagraba la Capilla que después tomaría su nombre: la Capilla Sixtina. Algunos años antes el pontífice había decidido reestructurar la antigua Capilla Magna del Palacio Apostólico y había encargado decorar la paredes a los mayores artistas del tiempo, desde Botticelli a Ghirlandaio, de Perugino a Pinturicchio. Naturalmente, cuando la Capilla Sixtina era “inaugurada” no había aún traza de las obras maestras de Miguel Ángel, que para hacer sitio a los frescos de la cúpula (1508-1512) y del Juicio Universal (1536-1541) debió destruir obras preexistentes. ¿Cómo se presentaba por tanto la Capilla Sixtina antes de la remodelación de Miguel Ángel?

La decoración de la cúpula, hoy ocupada por las Historias del Génesis y por las Historias del Antiguo Testamento, era muy distinta: un simple cielo estrellado pintado al fresco por Piermatteo d’Amelia. Comprensible que Julio II, que hizo el encargo a Miguel Ángel, aspirase a algo más interesante. He aquí, en una reconstrucción del siglo XIX, como debía de aparecer la cúpula.

La pared del altar, sobre el cual hoy resalta el Juicio Universal, presentaba en cambio óbras de mayor importancia. La decoración seguía el mismo esquema de las otras paredes (que vemos todavía), basado entres bandas al fresco sobrepuestas horizontalmente: en bajo estaban pintadas las cortinas; en la banda del medio aparecían tres frescos del Perugino; en la parte alta se abrían dos ventanas que tenían al lado figuras de los papas. Quien entraba en la Capilla tenía por tanto la impresión de un espacio mucho más unitario, visto que la decoración (y la narración) proseguía de una pared a la otra según una lectura horizontal. El efecto general puede ser esquematizado por este diseño:

 Reconstrucción de las paredes del altar antes de la intervención de Miguel Ángel

Detengámonos sobre la banda central de la pared del altar (en el diseño resaltada en gris). Aquí se encuentran dos frescos de Perugino que representan el Nacimiento y hallazgo de Moisés y el Nacimiento de Cristo: eran por tanto las escenas iniciales del ciclo dedicado a las Historias de Moisés (que prosigue sobre la pared sur) y del ciclo con las Historias de Jesús (que vemos sobre la pared norte). Ambos frescos fueron cubiertos por Miguel Ángel, y no hay copias o diseños que describan el aspecto. Sabemos sólo que Perugino, se habría inspirado justamente en el Nacimiento de Cristo de la Sixtina para la escena central del Políptico Albani, hoy en Villa Torlonia.

Entre las dos escenas figuraba también otro fresco, siempre de Vannucci, que simulaba un retablo. Podemos hacernos una idea de la obra perdida -que representaba la Asunción de la Virgen o, según algunos, la Inmaculada Concepción- gracias a un diseño realizado por un artista del taller de Perugino. El boceto, conservado en Viena, muestra una Virgen Asunta en una mandorla rodeada de filas de querubines y ángeles músicos; en bajo están los doce apóstoles, con santo Tomás arrodillado en el centro; en primer plano a la izquierda vemos al papa Sixto IV de rodillas, con la tiara pontificia dejada en el suelo y san Pedro que le toca la cabeza con la mano. Las diferencias estilísticas entre la parte alta de la composición (más exuberante y decorativa) y la parte inferior (pausada y volumétrica) hacen pensar en un trabajo a cuatro manos: el alumno Pinturicchio para la primera, Perugino para la segunda.

Vale la pena citar, siempre resaltando el fresco perdido del Perugino, el debate relativo al tema de la obra. Según Heinrich W. Pfeiffer la escena no representaba la Asunción de la Virgen, sino la Inmaculada Concepción: la prueba sería que los apóstoles no se encuentran junto al sepulcro de María. Además Sixto IV era particularmente devoto de María Inmaculada, tanto que la fiesta dedicada a ella (8 de diciembre) fue instituida justamente por él. En su origen la misma Capilla Sixtina debía de estar dedicada a la Inmaculada y sólo por la resistencia de otras corrientes teológicas al interior de la Iglesia ello no fue posible: y fue dedicada a la Asunción.

Para terminar, dos palabras sobre la pared de entrada, aquella “menos admirada” por los visitantes y los turistas. Los dos frescos de la banda mediana que vemos hoy son obras del siglo XVI ejecutadas por Hendrik van den Broeck y Matteo da Lecce y sustituyen a dos obras, de idéntico tema, realizadas por el Ghirlandaioy por Signorelli destruidas en 1522 a causa del derrumbamiento del arquitrabe de la puerta.

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El pago del impuesto del Templo de Jerusalén

En este evangelio del pago del impuesto del templo de Jerusalén, Jesús nos enseña que Él no tiene que pagar ese impuesto porque los hijos del rey no pagan impuestos, sino que lo hacen los súbditos, los que no son de su familia. Pero, además, Jesús le indica a Pedro que sacará dos monedas del pez, diciendo así que San Pedro (que representa a toda la Iglesia –donde está Pedro, allí está la Iglesia, dice S. Ambrosio de Milán-) y los cristianos somos hijos de Dios. Y por eso el templo cristiano, la iglesia, es la casa de Dios y la casa de todos los bautizados; en la portada de algunas iglesias (iglesia abacial de Alcalá la Real y en la parroquia de S. Ildefonso de Jaén) ponían “Haec est nisi domus Dei et porta caeli” (Ésta no es sino la casa de Dios y la puerta del cielo), una frase de Jacob en Génesis 28,17: “¡Esto no es otra cosa sino la casa de Dios y la puerta del cielo!”).

 Mateo 17,24-27:

Cuando entraron en Cafarnaúm, se acercaron a Pedro los que cobraban el impuesto del Templo y le dijeron: «¿No paga vuestro Maestro el impuesto?».

Dice él: «Sí.» Y cuando llegó a casa, se anticipó Jesús a decirle: «¿Qué te parece, Simón?; los reyes de la tierra, ¿de quién cobran tasas o tributo, de sus hijos o de los extraños?».

Al contestar él: «De los extraños», Jesús le dijo: «Por tanto, los hijos están exentos. Sin embargo, para que no les sirvamos de escándalo, vete al mar, echa el anzuelo, y el primer pez que salga, cógelo, ábrele la boca y encontrarás una moneda de plata. Tómala y dásela por mí y por ti.»

La Encarnación (Pesellino)

Representación de la Encarnación: La Virgen María se inclina para decir: “He aquí la esclava del Señor, hágase en mí según tu palabra”. Y el arcángel San Gabriel se arrodilla para adorar el misterio de la Encarnación del Verbo que acaba de producirse al aceptar la Virgen María con dichas palabras. Es una escena distinta de la Anunciación, pues entonces la Virgen estaría escuchando al arcángel San Gabriel que le habla.

San Juan María Vianney y Santa Teresita del Niño Jesús hablan sobre los sacerdotes

¡EL SACERDOTE ES ALGUIEN GRANDE! ¡RECEMOS POR LOS SACERDOTES!

4 de agosto – Fiesta de San Juan María Vianney, cura de Ars

“Si yo encontrase un sacerdote y un ángel, saludaría al sacerdote antes de saludar al ángel. Éste es el amigo de Dios, pero el sacerdote ocupa su lugar” (Santo cura de Ars).

“Rezar por las almas de los sacerdotes, que yo creía más puros que el cristal, ¡me parecía asombroso!… ¡Ah! Comprendí mi vocación en Italia… Durante un mes viví con muchos sacerdotes santos y vi que, si su sublime dignidad los eleva por encima de los ángeles, no son menos débiles y frágiles…” (Santa Teresita del Niño Jesús, Manuscrito A folio 56 recto).